رنگ‌کردن مردگان در هزاران سال پیش ایرانیان جسد مرده را با رنگ قرمزی می‌پوشانیده‌اند که از اکسید آهن به دست می‌آمده و در فلات ایران فراوان بوده‌است و آنرا تزیین میکردند . این نظر هم وجود دارد که ممکن است زندگان بدن خود را به دلایلی با همین ترتیب رنگ می‌کردند و چون فوت می‌شدند، اثر این رنگ بر بدنشان باقی می‌مانده‌است. در دوران‌های متأخرتر بجای اکسید آهن بر استخوان‌بندی متوفا با رنگی سرخ‌فام، با گِلِ اُخرایی نقش‌هایی ایجاد می‌کردند این رسم در گروه های مهاجر بین النهرین در اروپا،منطقه مدیترانه نیز وجود داشته .آنها با نوارهای قرمز رنگ یا خاک قرمز به خاک سپرده شده بودند