از ۳۵ سال طول عمر امامت امام کاظم(ع) ایشان فقط حدود ۴ سال در زندان بوده اند، از آن ۴ سال نیز حدود ۸ ماه در سیاه چال بوده است. آن ۳۱ سال دیگر امام کاظم(ع) به انواع فعالیت‌های مبارزاتی، تبلیغی، سیاسی و فرهنگی پرداخته اند. تصور ما از تاریخ اهل بیت علیهم السلام بسیار محدود و موردی است.