کلمه پارالمپیک ترکیبی از کلمه یونانی «پارا» به معنای «همراه» و «کنار» هست به اضافه کلمه المپیک مسابقات پارالمپیک مهم‌ترین مسابقات ورزشی جهان برای افراد کم‌توانه که از سال ۱۹۶۰ تا به حال هر چهار سال یک‌بار به‌طور منظم برگزار شده اما از سال ۱۹۸۸ بعد از برگزاری مسابقات المپیک در همون شهری که میزبان المپیک هست، انجام می‌شه !