محمد تیجانی سماوی در قفصه در جنوب تونس متولد شد. خاندان او اصالتاً اهل سماوه عراق بودند. وی تحصیلات مقدماتی را طی دو یا سه سال در دانشگاه زیتونیه گذراند. او پس از استقلال تونس برای ادامه تحصیل به مدارس فرانکوعربی (فرانسوی-عربی) رفت. سپس استادیار مؤسسۀ پیش‌دانشگاهی یوسبای شده و حدود ۱۷ سال در آنجا تدریس کرد. برای ادامه تحصیل در فرانسه رفت و بیش از هشت سال در دانشگاه سوربن و مؤسسه تحصیلات عالی پاریس، به بررسی تطبیقی میان ادیان به‌ویژه ادیان توحیدی پرداخته و با اخذ مدرک کارشناسی تحقیقات تخصصی در این زمینه از دانشگاه سوربن فارغ‌التحصیل شد. سپس در رشته فلسفه و علوم انسانی و پس از آن در رشته تخصصی تاریخ و مذاهب اسلامی از این دانشگاه دکترای بین‌المللی دریافت کرد. موضوع رساله دکتری او ‌اندیشه اسلامی در نهج البلاغه‌ بود از این‌رو نهج البلاغه را به زبان فرانسوی ترجمه کرد. وی پس از اخذ دکترا، یک سال در دانشگاه سوربن و سه سال هم در مؤسسۀ بالزام در پاریس به تدریس پرداخت. در دوره کودکی، نصف قرآن را حفظ کرد. از این‌رو در ماه‌های رمضان به عنوان امام در نماز تراویح شرکت می‌کرد. https://eitaa.com/howzeh1399