در 4 اوت 2007 فضاپیمای فونیکس به سمت مریخ پرتاب شد نه ماه بعد از پرتاب، در ماه مه 2008 ، این اولین فضاپیمای ساخت بشر بود که در نزدیکی قطب شمال مریخ فرود آمد این ایستگاه تا نوامبر 2008 به مدت شش ماه روی سطح سیاره کار کرد (در ابتدا برنامه ای برای توانایی تحمل شرایط شدید زمستان مریخ در منطقه فرود وجود نداشت) در تاریخ 1 اوت 2008، دانشمندان سازمان ملی هوانوردی و فضایی ایالات متحده آمریکا در یک کنفرانس مطبوعاتی اعلام کردند که کاوشگر فینکس برای نخستین بار «آب» را در یک نمونه خاک جمع‌آوری شده از سطح این سیاره شناسایی و آن را «لمس» کرده‌است @ir_nojoom