روزنامه اسقاطیلی به نقل از رویترز
در دوم دسامبر، چهار روز پس از سفر به مسکو، اسد در دمشق با عباس عراقچی وزیر امور خارجه ایران دیدار کرد. در آن زمان، شورشیان از قبل کنترل شهر حلب را در دست داشتند و به سرعت مناطق بیشتری را فتح کردند. یک دیپلمات ارشد ایرانی به رویترز گفت که در این دیدار اسد مضطرب ظاهر شد و اعتراف کرد که ارتش او برای عقب راندن شورشیان ضعیف تر از آن است. مقامات ارشد ایرانی خاطرنشان کردند که، با این حال، اسد هرگز از تهران نخواست که نیروها را در سوریه مستقر کند، زیرا می دانست که اسقاطیل احتمالاً از این اقدام به عنوان بهانه ای برای حمله به عناصر ایرانی در سوریه یا خود ایران استفاده می کند.