ستاره شناسان سیارهای در مدار نزدیکترین ستاره به خورشید کشف کردهاند. این امر امکان تحقق رویای سفرهای بین ستارهای را پر رنگتر خواهد کرد. سیاره های موجود درون سیستم ستاره ای آلفا قنطورس(سیستم ۳ ستاره ای نزدیک به خورشید) برای قرنها جزوی از تخیلات اصلی دانشمندان بودند. از جنگ ستارگان تا آواتار نویسندگان دربارهی مکانهای عجیب و غریب و ساکنانشان و همچنین برخورد با کاشفان بین ستارهای رویاپردازی کردهاند. اما اکنون وجود یک سیاره در مدار یک ستاره نزدیک به خورشید ما، دیگر افسانه نیست.
در آگوست ۲۰۱۶، سرفصل اخبار مربوط به خبری شگفت انگیز بود که نفسها را در سینه حبس کرد. این خبر دربارهی کشف سیارهای کوچک با پتانسیل قابل سکونت بودن در مدار ستارۀ پروکسیما قنطورس بود. یک کوتولهی سرخ که فقط ۴.۲۴ سال نوری با زمین فاصله دارد. سیارهی پروکسیما-بی اولین سیاره با جرم مشابه جرم زمین نیست که کشف شده است. همچنین اولین منطقهی قابل سکونت از یک ستاره، یعنی جایی که دمای هوا در آن به گونهای است که آب در فاز مایع وجود دارد، نیز نمیباشد. در واقع، پروکسیما-بی فقط و فقط به یک دلیل توجههای ویژه را به خود جذب کرد: این سیاره نزدیکترین سیارهی دارای پتانسیل قابل سکونت بودن، به زمین میباشد که میتوان بر روی آن کاوش انجام داد.